2008 ANNEE DE LA POMME DE TERRE

L'organisation des Nations Unies a déclaré l'année 2008 "Année internationale de la pomme de terre". Ceci à la demande de la FAO (Food and Agriculture Organisation) qui veut que la pomme de terre soit reconnue comme aliment de base pour la population mondiale.

Cette initiative vise à attirer l'attention mondiale sur l'importance de la pomme de terre dans la sécurité alimentaire et la réduction de la pauvreté, en mettant l'accent sur ses qualités biologiques et nutritionnelles. Elle souhaite ainsi encourager la production, la transformation, la consommation, la vente et le commerce des pommes de terre. Pour l'ONU c'est un élément de réponse aux grands problèmes mondiaux tels que la malnutrition, la pauvreté et les menaces pour l'environnement.

L'histoire de la pomme de terre

Originaire de la Cordillère des Andes en Amérique du Sud et plus exactement du Pérou, les Incas la cultivaient sous le nom de "Papa", nous sommes alors entre 800 à 900 ans avant J.C…
La pomme de terre traverse l'Atlantique vers 1570, avec les conquistadores espagnols de retour des Amériques. C'est à Saint-Alban d'Ay, en Ardèche, que la plante, aujourd'hui encore appelés "Truffoles", aurait été cultivée pour la première fois en Europe.
Elle fait une seconde entrée en Angleterre au milieu du 16ème siècle grâce à l'aventurier Raleigh. C'est depuis l'Angleterre qu'elle partira coloniser l'Amérique du Nord.
La guerre de Trente Ans qui sévit à partir de 1618 permet une implantation assez rapide dans la plupart des pays d'Europe. La pomme de terre est toutefois longtemps boudée en France qui la réserve à l'alimentation des animaux.
Ce n'est qu'au 18ème siècle, grâce à la ténacité et à l'ingéniosité d'Antoine Augustin Parmentier, pharmacien aux armées, que ses qualités sont enfin reconnues. Parmentier avait pu apprécier les vertus nutritives de la pomme de terre pendant qu'il était en captivité en Prusse. Il les recommande donc pour résoudre le problème des famines endémiques qui ravageaient encore la France à cette époque. Il va plus loin en plantant des champs de pommes de terre aux alentours de Paris. Le couronnement de l'action promotionnelle de Parmentier est le dîner qu'il offre au roi et à la reine en 1785 au cours duquel ne sont servis que des plats comportant des pommes de terre. L'implantation de la pomme de terre n'a fait ensuite que progresser en France, en Europe et dans le monde entier.

Quelques chiffres….

- 315 millions de tonnes c'est la production des cultivateurs de pomme de terre en 2006
- 195 000 km2 c'est la superficie estimée où sont cultivées les pommes de terre
- 7 500 différentes variétés dont 1 950 sauvages sont détenues par le Centre International de la Pomme de terre (CIP)
- 96 kg de pommes de terre c'est la consommation moyenne par habitant en Europe
- 30 kg sont consommés par habitant par an en France. Il faut y ajouter 25 kg sous forme de produits transformés.

Apports nutritionnels

Riche en protéines, en minéraux (fer et potassium) indispensables à l'organisme, en vitamines (B1, B2, B3, B6 et C), et en fibres alimentaires, la pomme de terre contribue à l'équilibre alimentaire de tous les âges. Sa richesse en glucides complexes sous forme d'amidon, en fait une bonne source d'énergie. La pomme de terre est souvent comparée au riz et aux pâtes, elle s'en distingue cependant par une valeur calorique un peu plus faible.
Une portion de 300 g de pommes de terre cuites à l'eau apporte :
- 4 g de fibres, soit 15% des apports journaliers recommandés.
- 25 % des apports nutritionnels conseillés en vitamine C.

Quelques variétés célèbres :

* Amandine : Elle est issue, après 15 ans de recherches, d'un croisement entre Mariana et Charlotte. Inscrite au catalogue des variétés en 1994, elle plait à l'oeil comme au palais. C'est dans l'île de Ré, aujourd'hui en A.O.C., qu'ont été cultivées les premières Amandine.
* Belle de Fontenay : Elle est apparue à Fontenay-sous-Bois et a été inscrite au catalogue des variétés en 1935. Elle porte aussi le nom de Hénaut et de Boulangère. On l'utilise en salades, pommes vapeurs et pommes rissolées.

BF 15 : Elle est née en 1947 d'un croisement de Belle de Fontenay et de Flava. On l'utilise en gratins, pommes vapeurs et pommes rissolées.
Bintje : Elle est née aux Pays-Bas en 1905. C'est la plus vendue en France. Sa chair farineuse convient pour les potages, les frites et les purées.
Bonnotte : Elle a été régénérée par l'I.N.R.A. en 1994. Elle est plantée le 2 février sur un lit de goémons dans l'île de Noirmoutier pour être récoltée 90 jours plus tard. Sa rareté dans les années 95 et 96 en avait fait un produit de luxe qui avait atteint le prix incroyable de 3000 F le kg lors d'une vente aux enchères.
Institut de Beauvais : De l'Institut d'Agriculture de Beauvais en 1884. Elle a un tubercule en forme de cœur. C'est une pomme de terre jaune saumonée, teintée de rose autour des yeux et à chair presque blanche.
Ratte : Elle voit le jour en 1870 et est inscrite au catalogue en 1935. Initialement appelée Quenelle de Lyon, Corne de Bouc ou Corne de mouton, elle avait presque entièrement disparu avant d'être remise à la mode par de grands cuisiniers.
Vittelotte noire : Elle est attestée avant 1815. Variété tardive estimée pour sa chair ferme d'un violet presque noir, en ragoût, gratin et salade panachée.
…

Evènements liés à la pomme de terre

Le 29 février à partir de 18h : Le salon international de l'agriculture fête la pomme de terre pour la « nuit de l'agriculture » avec le CNIPT(comité national interprofessionnel de la pomme de terre), Germicopa créateur de variétés de pomme de terre et les régions de France. Toutes les femmes dont le 1er prénom est le nom d'une variété de pomme de terre comme : Agatha, Amandine, …, pourront accéder gratuitement au salon.
De plus pendant toute la durée du salon, vous trouverez une exposition « Viva Patata » portant sur le parcours de la pomme de terre. Les différentes variétés françaises seront présentées et exposées.
Le 24 mai 2008 : Atelier Cordon Vert, Pommes de terre à Paris, France (Le Cordon Bleu)
Les 10 et 11 Septembre 2008 : Pomme de terre Europe 2008 – 5ème Journées internationales de la pomme de terre à Villers-Saint-Christophe, France (ARVALIS)

Sources :
www.cnipt.com
www.potato2008.org